北宋时期，长武人张确以一身正气、不畏权势的高尚品格，在历史上留下了与贪官污吏做斗争、为劳苦大众办实事、精忠报国济苍生的美名。
张确，字子固，是宋哲宗元佑年间进士。他胸怀坦荡、刚正耿直。宋徽宗即位后，他应诏上书论十大国事：诛灭罪大恶极的权奸贵戚，罢退无才无德的奸佞小人，任用德才兼备的有识之士。取消使用人才方面的清规戒律，起用有声望有贡献的老臣，升赏忠诚正直的清明官吏。平息边界争端，注重仁德教化，广开言路，鼓励直言谏诤。他的奏疏深得朝廷赏识，列入上等册籍。
宣和二年（即公元1120年），张确被召入京。此时，方腊起义，朝廷震惊。张确向皇帝进言说：“这些人都是皇上的百姓，只是受贪官污吏的迫害才铤而走险。望圣上隆恩赐仁，抚恤饥民，减少劳役，除了正常的租子、赋税之外，其他征收的东西一概免除。如果有谁敢把花石浮巧之物供送给皇上的，处以死刑。对被迫落草为寇的人应加以安抚，不要以多杀为功劳。只要按这个办法去做，要不了十来天，就会平息叛乱。”
由于他的建议忤怒了宰相王黼，所以从京城被外调至杭州做了通判，以后又做了睦州知事。到任后，他对方腊青溪军中逃出的兵卒，命官军怀柔招抚，宽恕不咎。起义军民果然归顺安定。
宣和七年，张确被调任至解州，后又任潞城（今山西省长治市潞城区）知府。此时，金兵已围困太原。忻州、代州等地已投降了金国，平阳的军队也叛变了。
中原王朝如果想防止强力武将从河东南下，又势必会在潞州展开防御，潞州的归属，基本上关乎着中原王朝北部边境的安宁。
因此，张确急忙向朝廷上表说：“河东（指今山西）是天下的根本，也是国家安危之所系。如果失掉了河东，不只秦地（指陕西）守不住，就是国都汴梁也守不住了。金国既已得到了叛兵，自然队伍迅速扩大，南下是迟早的事。这时的潞城，一百多年来再未修建过，能打仗的将军和战士又都调去防守了边界，我个人虽然生长在陕西，所幸还熟悉军事，若能让我率领陕西的军队十万人，还足以抵御敌人。不然，我只有一死来报答皇上您了。”可惜这封奏疏没能引起宋朝君臣的重视。
第二年二月，金国的军队到了城下，他们知道城里边的兵力不足，想让城中军民投降，部下也劝张确可以从金军薄弱处突围。然后，在国家危难之时，张确和当年的颜真卿一样，作为手无缚鸡之力的文人，却率军誓死守城，用自己的生命捍卫了北宋的最后一丝尊严。当时，军中有怯敌动摇者，以突围出逃试探。张确怒斥道：“保国臣子，宁可以死报国。头可断，腰不可屈！”遂出城拼杀，奋战而死。
宋钦宗听到了张确死难的消息后，悲伤不已，追赠张确为述古殿直学士。并召见了他的儿子张崇，抚慰他说：“你父亲是当今的张巡或许远（唐代名臣）。他死得其所，有什么再可恨的？假使做将军，做守令的都能像你父亲一样，我们还会有今天这个局面吗？”钦宗的话，既严肃，又忧愁，叹息了很久很久。
张确用他的爱国情怀和民族气节刻画了一个英雄的文人形象，他公正廉洁、不畏权贵、宁死不屈的精神激励着一代又一代的中国人民，是我们每个人学习的榜样！
