先来讲一则小故事，明朝有一位著名的民族英雄和诗人，名叫于谦。他曾先后担任过监察御史、巡抚、兵部尚书等职。于谦作风廉洁，为人耿直。于谦生活的那个时代，朝政腐败，贪污成风，贿赂公行。当时各地官僚进京朝见皇帝，都要从本地老百姓那里搜刮许多的土特产品，诸如绢帕、蘑菇、线香等献给皇上和朝中权贵。明朝正统年间，宦官王振以权谋私，每逢朝会，各地官僚为了讨好他，多献以珠宝白银，巡抚于谦每次进京奏事，总是不带任何礼品。他的同僚劝他说：“你虽然不献金宝、攀求权贵，也应该带一些著名的土特产如线香、蘑菇、手帕等物，送点人情呀！”于谦笑着举起两袖风趣地说：“带有清风！”以示对那些阿谀奉承之贪官的嘲弄。随后他还特意写了一首诗《入京诗》：
绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃；
清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。
这首诗是说，绢帕、蘑菇、线香这些东西本是供人民享用的，可是因为贪官污吏的搜刮，它们反而给人民带来了灾难。所以我什么也不带，只带两袖清风去朝见天子，免得让老百姓说长道短。在诗句中的“清风两袖”，在后来的使用中定型为“两袖清风”，成了成语。比喻做官廉洁，也比喻穷得一无所有。现多用来比喻为官清廉、不贪赃枉法、严于律己的人。
两袖清风：意为两袖中除清风外，别无所有。比喻做官廉洁。也比喻穷得一无所有。 现多数比喻为官清廉、不贪赃枉法严于律己的人。“两袖清风”的“两袖”就是指上衣的两只袖子。古人穿的衣服，没有口袋。平民百姓的衣襟向右掩，在腰间束带，随身携带的散碎东西可揣在怀里。官员则穿长衫，袖子特别宽大，便于放些银两、诗词文章等。古代的贪官污吏却是把受贿的钱财放进自己的衣袖里。倘若官吏廉洁，没有贪赃枉法受贿，衣袖当然是空的，只有“清风”，所以“两袖清风”就成为表官员廉洁的借用语了。这一成语源出明代著名的清官于谦的一首诗。
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